“运动按摩”是对已经因运动产生疲劳的肌肉群施以按摩，帮助肌肉组织的代谢，让它再现活力的方法。专家们还发现按摩对受伤复原、预防运动伤害和减轻赛前精神焦虑和肌肉适度的放松有明显的效果。
长距离的跑者在经过长时间、重覆性的跑步动作之后会造成使用到肌肉群和肌腱软组织的紧绷，阻断该部位正常的血液循环，运动时产生的废物堆积在组织内，影响下次运动的表现。同时过度的使用肌肉，造成组织的磨损与撕裂、发炎，身体组织因而本能地缩短、固定这些肌肉肌腱，造成肌肉僵硬的现象，先是会影响到柔软度和放松的程度，没有适当地处理，就会造成组织粘黏与结痂，影响之后该部位的活动度。
运动按摩和坊间的经络按摩的手法不同，后者是着重于对于经络穴道的刺激，试图去刺激与活化神经，加速神经的传导，启动身体循环去加速代谢废物。运动按摩是直接对肌肉部位施以压力，希望能活跃该部位神经传导、排除体液堆积、减轻软组织的发炎、粘黏，使肌肉恢复完整性和保障以后动作完全的活动度。因此，一般而言，运动按摩手法直接对运动部位操作，所需的时间较经络按摩短，效果也较直接有效。激烈运动后，进行15-20分钟的运动按摩即可达到所需效果。
运动按摩的手法数十种，不同的手法有不同的作用，专业的运动防护员（Sport Trainer）才会精通这些不同的手法，台湾在运动按摩这专业领域还不普及（虽然满街都是经络按摩），一般市民跑者要方便找到专业的运动按摩有困难，因此我们能做的是“跑步同伴互相进行简易按摩”和“利用道具自行按摩”。
跑者需要的基本按摩部位有脚掌、阿基里斯腱、小腿、膝盖、大腿。以下针对各部位建议按摩的方位和手法：
（一）脚掌：效用放松脚掌部位肌肉群，加速循环，避免足底肌膜炎。
- 脚趾-伸展：包含往下按压（图一）、个别指头的活动（图二）
- 脚板-外侧内弯（图三）
- 脚底板-足底肌膜（外沿，图四）、中间（图五），按摩的方法是直接用双手大拇指顺着肌腱的成长方向推即可。
（二）阿基里斯腱：作用是放松阿基里斯腱，加速组织恢复。
- 用钳抓法去抓起，以拇指、食指抓起肌腱，轻轻左右摇动（图六）
- 直接按压-拇指直接按压肌腱，向着心脏的方向，双手拇指交替往上直到小腿为止（图七），反覆操作多次，适合同伴帮忙。
（三）小腿：促使体液与淋巴液回流、让肌肉组织从轻微的撕裂中迅速复原
- 直接按压-双手以拇指靠拢，直接按压肌腱，四指轻压小腿肌腹（图八），包覆着小腿肌肉群，向着心脏的方向，双手滑动直到膝盖附近为止，反覆操作多次,适合同伴帮忙操作。
- 横向按摩-使用双手拇指尖，与按摩肌肉垂直方向来回横向按摩（图九），对避 免受伤组织的粘黏很有帮助。
- 小腿前侧的胫前肌-使用狼牙滚筒，来回滚动帮自己按摩。（图十）
（四）膝盖：放松膝盖附近肌肉肌腱
