衡量运动员在专项比赛中的耐力可以用下述几种外部指标：①通过比赛标准距离的最短时间以及与各段距离的速度比。这就是通常所说的耐力指数。对绝大多数周期性项目来说都采用这类指标来评定专项能力。②在比赛过程中保持或提高合理的运动积极性的程度。这类指标有：Ⅰ在比赛负荷量增加或完成预定的量时，速度的保持程度 (在计时跑比赛中，速度保持得好，完成距离可更长)；Ⅱ在标准比赛负荷量的条件下用力强度增长的指标。如举重项目中后面试举时所举重量的增长指标、田径投掷和跳跃项目中远度增长的指标等等。Ⅲ在比赛过程中有效比赛动作数量的保持和增加。例如：在动作没有限量的项目中，像球类一对一对抗项目中动作的数量。③比赛中动作的技术稳定性。这种指标在技术性复杂的运动项目中特别重要。例如：竞技体操、跳水、花样滑冰等等。
专项耐力还可以用完成专项训练练习负荷总量的指标进行判别。例如：田径、游泳、划船训练距离的公里数，举重运动员练习的试举次数及负重总量，体操运动员的重复练习总次数等等。对专项耐力来说，只有考虑到练习在比赛或最大限度接近比赛的条件时所表现出来的耐力才最有判别的价值。在平时训练中，可以采用合理的专项模拟测验来检查专项耐力，但模拟测验应能接近该专项比赛的条件。例如，测定 10000 米赛跑运动员的耐力指数，选用本人 100 米跑的速度来衡量是不科学的，而用 1000 米或更长距离的速度来作衡量指标才是客观的。专项耐力训练要从比赛和训练两方面考虑。要使运动员在专项训练中承担比比赛更大的专项量和强度，并使身体训练、技术训练和其它各部分训练内容的负荷总量从一个训练阶段到另一个阶段有规律的增长。只有通过专项耐力训练，建立专项耐力储备，才可能在比赛中充分发挥比赛时所需的专项耐力。因此专项耐力训练的任务在于：
──充分利用专项运动负荷的增长来发展专项耐力，建立必要的专项耐力储备。
──建立稳定的比赛能力。这两者中，前者为后者服务，而后者又是前者考虑的着眼点，是训练的最终目标。
