对专业运动员来说，想要睡眠充足，有时比登天还难。但就算没有睡饱，补眠几个钟头，对上场时的表现还是很有帮助的。
人体要正常运作，睡眠是很关键的要素。我们都有过类似的经验：睡不好时，没有一件事做得顺手。没有良好的睡眠，不管是长期睡不好、或短时间熬夜，你的情绪、心智、认知和运动能力都深受影响。要让非常劳累的身体复原，只有两个方法：睡，以及睡饱一点！
关于运动员睡眠，多数研究“睡眠剥夺”的影响。结果一如预期，非常强烈！和一般人相同，如果整夜未阖眼、或是睡眠被打断，运动员各方面的表现都会大幅下降。
睡眠问题对特定运动的影响似乎更明显：单次性、高强度的运动会有冲击。而持续性跟有氧运动遭受的打击更大。虽然粗肌动作技能的运动（涉及全身肌肉的运动），相较下较无影响，但运动员没睡饱的话，想在比赛时快速做出反应，可没那么容易！
在各地巡回比赛，晚班飞机、凌晨抵达，隔天还要上场比赛，难怪睡眠管理这问题让运动员头大。与其探讨睡眠不足的影响，以下这问题还比较有趣：睡饱一点有没有好处？如果一个运动员比他的竞争对手多睡一点，比赛时会不会更具优势？
这是史丹福大学研究员Cheri D. Mah想为这问题找出答案，她与大学里几位运动员接洽，想找一群人来参与实验，内容为：首先，量测在正常睡眠状态下的运动表现；然后，在接下来几周睡的越饱越好，再来量测其运动表现。从来没有人做过类似的实验，看睡眠量增加，对运动员会有什么样的影响。
史丹福大学的男篮球队自愿成为Mah的研究对象，11位球员使用感应手环来记录平均睡眠时间，一个晚上大约睡6个半小时，持续这样的作息两周后，Mah纪录了他们的冲刺、罚球，及三分球表现。，运动员要持续5到7周，睡越久越好，目标是一晚10个钟头。实际量测的结果，他们的睡眠时间是8个半钟头。
在延长睡眠的周期结束后，研究员得到一个出乎意料的结果：球员的罚球及三分球命中率，分别增加了11.4%和13.7%；且在282英尺冲刺测验（约为86公尺）进步了0.7秒，每位球员都跑的比实验钱更快了！
“13%的进步”，你只会和药物或长年的训练联想在一起，绝对想不到睡得饱也能有这种成效！Mah的研究传达了一强而有力的结论：对多数运动员而言，睡越多，表现越好！
但这件事说的容易，做起来可没那么简单！运动员的睡眠上，有太多一般人遇不着、想不到的难题。
首先，许多优秀的运动员常年都在旅行。专业的运动选手，多数时间都在旅途上；美国的团队运动员，在国内巡回比赛，当空中飞人赶行程，而制定比赛行程的人，却无法时时顾及选手的日夜节奏。
运动团队旅行的里程数累积迅速，尤其是西海岸的球队，他们离同联盟的其他队伍特别远。相较于竞争对手，他们的里程数通常较高。在2013年，西雅图水手队飞行里程为52000英里；而位于中心点的芝加哥白袜队，离竞争对手较近，同年的里程数仅23000英里。
在NFL（北美冰上曲棍球联盟）中，洛杉矶国王队一年需要飞行超过55000英里，与其他对进行比赛；然而纽泽西恶魔队却通常少于29000英里。
运动团队试图寻求专家的协助，像是Mah这类的人，来处理睡眠的问题。多数NBA球员，会在晨练与晚上比赛之间，找空档睡午觉。NBA球星Steve Nash，在接受纽约时报采访时曾说，“在有比赛的日子找时间打盹，这些休息一点一滴累加，能让你整个球季状况更好。我想改善这方面的状况，所以就这么做了。在年底时，有感觉自己的状况变好。”
国内旅行就已经够麻烦了，但多项奥运项目选手甚至需要在各国飞来飞去。美国奥林匹克委员会的Randy Wilber指出，因工作常旅行的人，像是机长，该如何处理时差问题，这方面的研究非常少。他们也只能用少之又少的研究成果，来帮助尽这些菁英运动员们，降低旅行的影响。
“我们甚至得从非常根本做起，自行发展相关协议。”
长途旅行对运动团队真的有负面影响吗？目前的研究资料还不多，美国体育网站Grandland.com的编辑Bill Barnwell用15年的NFL资料，分析队伍旅行里程数与胜率的关系，发现旅行超过2000英里的队伍，胜率是40%；在此同时，旅行少于1000英里的，胜率为43%。
这样的结果，对奥克兰突袭者对可不是好消息，他们在2012年的旅行里程数超过28000英里；但敌手印城小牛队，却只需要旅行8494英里。
旅行的影响，似乎会累加，时间甚至长达一整个赛季。范德堡大学研究员分析棒球打者一整个球季的“选球能力”（Plate discipline），发现打者于赛季后期，在好球带范围外的挥棒次数，比赛季初期来的多。
